Une X360 qui fête ses 2 ans, une Wii qui elle fête son premier anniversaire et une PS3 encore bien jeune, 2007 est la première année 100% next gen. Bilan sur une année riche en surprises et tout autant en déceptions.
Avec une Xbox 360 qui se pose et qui essaie de s’imposer, dont les ventes, d’après Microsoft, ont dépassé les 13,4 millions, la X360 est la console « gamer » de cette année. Avec la ludothèque la plus fournie à l’heure actuelle, elle a de quoi attirer tous les joueurs, du plus acharné à l’occasionel. Au niveau ludothèque la X360 est la gagnante, de part sa panoplie imposante de gros titres, face à une PS3 qui tarde à avoir, ou à rendre disponible ses blockbusters, et à un marché qui ne favorise plus tellement les exclus. Plus des ¾ des hits de cette fin d’année ont été abrité par la Dame Blanche, dont un certain nombres originellement exclusif à la Playstation 3. Et afin de toucher encore plus de public, la firme de Redmond essaie ainsi depuis quelque temps d’atteindre, à la manière de Nintendo, le millieu « casual » avec des titres comme Viva Piñata Party Animals ou le désormais célèbre Guitar Hero, via son troisième opus fraichement disponible. Le seul gros bémol, et non des moindres, la fiablilitée de la console, avec un taux de retour SAV encore jamais vu. La dernière de Microsoft est fragile, très fragile, et même si la boîte à Bill Gates annonce travailler sur un nouveau processeur IBM, et un chip graphique fabriqué en 65 nanomètres contre 90 nm actuellement – et qui aura pour but de réduire les risques de surchauffe -, le mal est fait. La réputation de la console au près du grand public est donc plutot négative, beaucoup sont réfractaire à l’idée d’acheter une console qui risque de leur claquer dans les doigts peu de temps après (et croyez moi qu’à CS, on les comprend).
La Wii est sans aucun doute la console de salon de l’année, du moins en ce qui concerne les ventes et la popularitée. En France, on dénombre plus d’un million de console écoulée au 8 décembre 2007 (soit un an après la sortie). Mais ce succès colossal ne doit rien à personne, la stratégie du « tout sur le joueur casual » ayant démontré son efficacité, et même si Stephan Bole directeur général de Nintendo France avoue à nos confrère de Joypad ce mois-ci « Dans les semaines qui viennent ça va se bousculer. Et les éditeurs bien conscient de cette donnée, préparent, pour 2008, des jeux pour les gamers et les autres [...] » on peut douter de trouver dans les mois à venir de véritable FPS de qualité (de la part d’éditeur tiers) ou d’un arrivage massif de jeux « dit adulte » et bien moins accessible. Car en terme de ludothèque brute, Nintendo et sa Wii ne peuvet se targuer de posséder un éventail suffisant de « gros » jeux gamer. Cependant il n’est pas question de leur jeter la pierre car cette ouverture à un public plus large fait, à sa manière, inexorablement avancer le jeu vidéo, et c’est bien ça le plus important. Dans cette même optique Nintendo a beaucoup tablé sur une politique de communication pour tous, ainsi tout le monde a du voir au moins une fois une pub de la firme où, selon elle, le jeu se pratique désormais en famille. Et le succès est là. Combien de parents ont prévu d’acheter une Wii et une DS à leur(s) enfant(s) pour Noël ? Les ruptures de stock sont là pour témoigner de l’ampleur du phénomène et dans certains magasins ce sont des palettes de Wii et de DS qui partent par week end ou même par jour. A titre d’exemple, je connais une personne de 75 ans qui a acheté la DS et les deux Cérébrales Académie afin de faire marcher ses neurones, comme quoi la méthode de Nintendo est superbement efficace. Pour la console de salon Wii, c’est le millieu famillial ou le cercle amical qui lui fait prendre toute son ampleur, avec un large catalogue de party games, afin de réunir joueurs et non-joueurs lors d’une même soirée. Rien que pour cela, la dernière de Nintendo mérite sa reconnaissance et pourrait hériter du prix de la convivialitée.
La dernière de la liste est la Playstation 3. Le moins que l’on puisse dire c’est que cette machine a su générer une attente colossale. Malheureusement, et comme souvent dans ce genre de situation, c’est la deception qui pointe aujourd’hui, quelques dix mois après l’arrivé de la machine en France. Le principal handicap de la console, à savoir son prix de vente faramineux (mais pas injustifié aux vues des specs de la bécane) a su être corrigé en temps et en heure pour donner un nouveau souffle au monolithe de Sony. Mais il manque l’essentiel, des jeux. De nombreux killer-apps potentiels se sont avérés très décevant (Heavenly Swords, Lair, Folklore) et il ne reste guère plus que Ratchet et Uncharted pour tenter de sauver les meubles à ce Noël. Autre soucis, la majoritée des exclus PS3 ont finalement deserté le navire pour devenir des blockbusters multi plate-forme (Virtua Fighter 5, Devil May Cry 4, Assassin’s Creed, GTA IV), d’où le manque inquiétant DU gros jeu qui pousserait à investir dans la machine (sauf si vous êtes un bobo comme Kreu). Au risque de faire hurler ou grincer des dents, je n’hésite pas a dire que si la notoriété de la marque Playstation n’était pas derrière, la console serait déjà tombé aux oubliettes, ou tout du moins aurait subi le même parcours que la Dreamcast. Mais ne nous hâtons pas d’enterrer la console trop vite. Les capacitées de la machine n’ont, pour le moment, pas vraiment été exploité et c’est bien dommage. Mais il va arriver un moment où les développeurs vont commencer à comprendre de mieux en mieux la machine, il y a fort a parier que 2008 va être un tournant pour la console et qu’elle va enfin se révéler intéressante (MGS4, GT5 en point de mire pour 2008 et FF XIII pour 2009). L’objectif de Sony d’écouler 11 millions d’unités pour la fin de l’année fiscale sera-t-il atteint ?
Pour conclure, malgré ses ventes faramineuses la Wii ne possède pas assez de jeux de qualité pour être déjà déclarée « gagnante » (au moins du point de vu du gamer). Les hits de Noël se trouvent en majorité sur la X360, mais la machine n’arrive pas réellement à décoller, la faute à ses problemes de fiabilité et un manque de communication hors Etats-Unis. La PS3 elle a encore tout à prouver et dispose de toutes les cartes pour réussi sa carrière, ou pas. L’année 2008 risque d’être encore une fois pleine de surprises qu’elles soient bonnes ou mauvaises.
