De nombreuses rumeurs sont venues fleurir ces derniers jours sur le web, faisant état du désarroi de Nintendo à propos de son nouvel hardware portable, la 3DS. Aussitôt, le web s’est enflammé, proclamant la mort de la machine.
Il est certain que la 3DS n’a pas connu le départ canon attendu. Alors que les premiers avis s’avéraient extrêmement favorables lors de la première présentation de la machine à l’E3 2010, le buzz est gentiment retombé, lorsque les informations cruciales comme le prix ou l’autonomie ont été dévoilé. Aujourd’hui, le premier bilan est clair : les ventes de la machine n’ont pas atteint le niveau escompté (sans pour autant être ridicules), de nombreux projets de jeux 3DS ont été annulé (Megaman Legends 3 par exemple) et la 3D, le gimmick tant vanté par Nintendo, a du mal à sortir de son rôle de gadget, alors que les familles peinent à appréhender ce nouveau système qui fait peur. Résultat des courses ? Quelques six mois après sa sortie, la console voit son prix chuter de près de 60€ en France. Du jamais vu chez Nintendo.
Aussi, dès qu’un informateur du site 01Net.com a annoncé que la maison Nintendo était en feu, et qu’une nouvelle console portable pouvait voir le jour dès l’année prochaine, le net s’est emballé. D’abord, l’insider affirme que Nintendo a fait l’erreur de ne pas doter sa machine d’un second stick analogique – j’ai du mal à penser que la firme japonaise n’ait pas largement étudié la question, le stylet pouvant très bien compenser cette absence – et préparerait donc un accessoire visant à réparer le préjudice (à acheter en plus donc), alors que sa succession serait déjà assurée avec un hardware qui ne proposerait plus de 3D autostéréoscopique et prêt à prendre la relève dès 2012.
S’il n’est pas ici question de contester les affirmations de la « taupe » de 01.net (qui avait apparemment vu juste à propos de la Wii U), il convient tout de même d’y apporter un bémol. La 3DS de Nintendo est encore toute jeune. Rappelons-nous qu’un an après son lancement, la DS ne proposait pas encore de vraies killer-app et le succès monstre qu’on lui connait n’était intervenu que plus tard. Rien n’est encore joué et la situation n’est pas catastrophique. La console s’apprête en tout cas à fêter son premier Noël, visiblement sans concurrence (la PS Vita n’arrivant apparemment qu’en 2012, en Europe et aux États-Unis du moins) et le line-up de fin d’année s’annonce dores et déjà alléchant (Mario Kart 7, Super Mario 3D Land en tête de liste). Il est évident que si le succès est au rendez-vous, les éditeurs tiers emboiteront le pas. Un événement organisé le 13 septembre au Japon devrait d’ailleurs permettre à Nintendo de relancer sa communication autour de la machine, d’autant que la baisse de prix commence déjà à porter ses fruits.
Cet article n’a pas pour finalité de défendre la 3DS et Nintendo. Je souhaite avant tout mettre en exergue la rapidité avec laquelle certains observateurs ont déjà condamné la console à expérimenter le syndrome Virtual Boy. Ces craintes sont certainement justifiées (tout ne s’est évidemment pas passé comme prévu et le marché des smartphones grignote des parts de marché jour après jour), mais enfin, même si la société actuelle à tendance à faire défiler les modes à cent à l’heure et tout bougeant extrêmement vite, il me paraît tout de même difficile de tirer des conclusions aussi dramatiques à propos d’une machine qui n’a pas encore fêté sa première année de vie ! On se croirait à la Bourse, où les spéculations et autres rumeurs conditionnent tout un marché. Si Nintendo a commis des erreurs, il sera toujours temps de les payer, mais laissons au moins le temps à la 3DS de faire ses preuves. Il convient peut-être aux observateurs et acteurs du marché que nous sommes à tempérer ce genre de micro-évènements.
