Il y a quelques années de cela, alors que je décortiquais Phantasy Star Online, Marvel vs Capcom 2 et Eternal Arcadia, je me suis penché sur le cas de Shenmue. Il faut dire que depuis un moment les magazines comme Player One faisait déjà grand cas de ce jeu. Le simple nom de son géniteur, Yu Suzuki et son passif avait de quoi faire frissonner les joueurs d’impatience.

En retournant sur mes vieux magazines, je me remémore ce concept obscur qui était censé mêler des genres de jeux qui plaisent aux joueurs. Un mélange subtil d’aventure, de liberté et d’interactivité dans un monde réaliste. Le tout mâtiné d’un système de combat technique et révolutionnaire (pour un RPG) à la Virtua Fighter. L’autre innovation qui sera moulte fois copiée est le QTE qui offrira des moments d’une rare intensité (même si Shenmue ne peut se vanter de la paternité du QTE, il aura contribué à les remettre au goût du jour). Tout cela nous donne le système unique de F.R.E.E (Full Reactive Eyes Entertainment) promis par maître Yu Suzuki

Face à ce jeu, beaucoup de joueurs ont pris peur ou n’ont pas eu le courage de le terminer. Le jeu est long et l’immersion et l’interactivité sont tellement grandes que l’on est pris de vertige à visiter les coins et recoins de la maison des Hazuki. Il y tellement de tiroirs à ouvrir, d’objets à acheter, stocker, de tâches à faire dans la journée que l’on ne sait plus où donner de la tête. Le voyage dans les petites rues japonaises est alors au seuil du réel. En un mot, le joueur est happé dans la vie de Ryo Hazuki.

Mais le jour où j’ai mis Shenmue dans ma Dreamcast, je me souviendrais toujours de cette claque monumentale. Une intro et une intrigue dignes des plus grands films de yakuza, la découverte de sa propre maison traditionnelle japonaise, la salle d’arcade, les restaurants, le petit chat à nourrir, les rendez-vous avec Nozomi. Tous ces petits détails, que dis-je, ces instants de vie qui rendent l’immersion parfaite, et le voyage véridique et magnifique.

Voilà un petit aperçu de ce que m’évoque Shenmue. Je pourrai en parler sur des pages et des pages mais je risquerai de fatiguer vos jolies petites mirettes. Ah oui ! Autre chose. Je m’adresse aux indécis, aux hésitants, jetez-vous sur ce jeu ! Terminez-le ! Vous risquez de passer à côté d’une des plus grandes expériences virtuelles. Ce soft écrase, et je ne pèse pas mes mots, presque tout ce qui a pu se faire dans le domaine du jeu vidéo. Si Shenmue 3 sort un jour sur une console, j’achète celle-ci sans même me poser de questions sur le prix ou le nom de la machine. Quant à une prochaine sortie, comme on dit : l’espoir fait vivre..

A l’occasion de leur sortie sur le Xbox Live Arcade et le PSN, Sonic comme Crazy Taxi bénéficieront de versions optimisées en HD et de l’ajout des scores en lignes et des succès. Étant par essence des jeux de scoring qui se prêtent à des sessions de jeu courtes, l’idée est excellente, et vous permettra de comparer vos scores à ceux de vos amis. En pratique, il a été visiblement été moins aisé d’optimiser Sonic Adventure, qui dispose de bandes noires, un représentant de Sega ayant confirmé qu’il avait été moins aisé d’altérer le jeu d’origine à la manière de Crazy Taxi pour qu’il supporte les écrans larges.

Un remake pas complètement HD : des bandes noires sont présentes.

En ce qui concerne les prochains à se voir adapter, aucune info n’a filtrée, si ce n’est que cela concernerait une vingtaine de titres. On peut d’ores et déjà conjecturer sur certains titres à suivre, ou du moins sur ceux qu’on aimerait voir arriver. Reste à savoir s’il s’agira surtout de jeux Sega, ou si des éditeurs tiers y participeront.

En toute probabilité, Sonic Adventure 2, Crazy Taxi 2, Ecco the Dolphin, Jet Set Radio, Space Channel 5 (et Space Channel 5 Part 2), Skies of Arcadia, ChuChu Rocket, Outtrigger et Zombie Revenge feront partie des suivants. En fait tout porte à croire que les stars de chez Sega illustrées dans Sonic & Sega All Star Racing n’ont pas été modélisées que pour ce jeu, et si c’était le cas Virtua Fighter et Samba de Amigo (sans les Sambas ?) pourraient aussi faire partie des heureux élus. Sans oublier certains titres jamais sortis en dehors du Japon comme Sakura Taisen, Segagaga et… Seaman, s’il devait n’y en avoir qu’un seul.

Il serait assez surprenant que certaines catégories de jeux jouant beaucoup sur le renouvellement des itérations en profitent, tels que Virtua Tennis ou le très moyen Virtua Striker (d’autant qu’un nouveau Virtua Tennis est en développement), mais c’est une décision qui sera bien évidemment à la discrétion de Sega. REZ ayant déjà été adapté en HD, nous en resterons surement là pour celui-ci, par contre Shenmue bénéficiera peut-être d’un remake comme il se doit, Sega ayant déjà été en contact avec Microsoft pour sa réédition Xbox. Reste la problématique de l’absence de fin pour cette saga mémorable sur laquelle Popo reviendra à l’occasion de cette semaine dédiée à la Dreamcast.

Crazy Taxi ne disposera pas des musiques d'origines.

Si jamais cela ne concernait pas que des titres développés par Sega ou un des studios first-party d’alors, nous aurions la chance de voir Power Stone (le 2, de préférence), Soul Calibur, The Nomad Soul, Rivals Schools 2 et Capcom vs SNK participer à la fête, mais la probabilité reste faible.

On sait que des remakes Saturn ont aussi été envisagés, mais qu’au devant du très faible succès qu’elle a eu en occident cette éventualité a été écartée. Au moins pour le moment. Mais qu’est-ce qui a poussé Sega à prendre la décision de ressortir non pas un ou deux titres, mais une vingtaine d’entre-eux, tous issus de l’âge d’or Dreamcast ? La récente restructuration des studios américains de Sega, évoquée par Gamasutra, et qui provoqua la fermeture du studio de San Francisco, a sans doute quelque chose à voir avec cela. A l’occasion d’une interview en avril dernier, Mike Hayes, désormais président de Sega of America et Sega Europe (qui forment tous deux Sega West), évoquait vouloir investir dans le numérique. La Dreamcast n’avait jusqu’alors bénéficié que de clins d’oeil ou de rares regards, et on pensait que Sega avait depuis longtemps consommé le divorce. Pourtant, Sonic & Sega All Star Racing, sorti au début de l’année, sembla vouloir raviver la flamme nostalgique, jusqu’à y inclure Ryo Hazuki, héros d’une saga emblématique dont les rumeurs s’attachent encore aujourd’hui à croire qu’un troisième épisode est possible.

Sonic Adventure, le premier Dreamcast Classic, devrait sortir le 15 septembre.

Officialisé par Sega en juin dernier, plusieurs jeux phares de la Dreamcast vont sortir sur le Xbox Live Arcade et le PSN. A cette occasion, deux noms ont été lâchés : Sonic Adventure et Crazy Taxi, et si l’on peut avoir quelques frayeurs au sujet de ce dernier s’il venait à être effectivement dépourvu des musiques d’origine, c’était l’occasion de se replonger dans certaines de ces productions qui ont fait les grands noms de la console.

Sonic Adventure

Sonic Adventure est le premier épisode sorti en 3D. De la volonté de Yuji Naka d’en faire une démonstration technique et sinon ludique pour les débuts de la console naquit ce jeu d’aventure/plate-forme électrique, aux ambiances variées, entre funk et rock’n roll, comme pour mieux renforcer la césure avec les épisodes précédents. Particulièrement bien reçu lors de sa sortie, le jeu fut un véritable succès et se vendit à hauteur des 2,5 millions d’exemplaires. Sonic Adventure 2 sortira deux ans plus tard à l’occasion des dix ans du hérisson bleu, honorant la fin d’une console qu’on savait déjà ne plus devoir perdurer. Ironiquement, c’est sur la même période que sortit l’inénarrable Gran Turismo 3, la Playstation 2 ayant entre temps rejoint la course à l’occasion de sa sortie fin 2000.

En dépit de nombreux soucis de caméra et de bugs de collision déjà d’actualité lors de sa sortie, Sonic Adventure reste encore aujourd’hui un excellent jeu de plate-forme. Il est d’ailleurs difficile d’ignorer les hauts et les bas qu’a subit la mascotte depuis ses aventures Dreamcast. Se réconcilier avec Sonic était donc à portée de main, profitant ainsi du titre pour redécouvrir une variété et une intelligence de jeu relevée somme toute d’une certaine simplicité qui le rendent accessible à tous. Brassant les personnages, le jeu permettait de rencontrer et de jouer d’autres protagonistes que Sonic : Tails, Knuckles, Amy, Big et Gamma – soient des personnages qu’on a depuis retrouvé dans Sonic All Star Racing – s’offrent à vous pour revisiter les stages au gré d’une certaine répétitivité qu’on ignorera au profit de leur pétillant, découvrant par la même occasion une autre manière de les compléter (et pourquoi pas voler avec Tails de manière complètement cheatée).

Crazy Taxi

Crazy Taxi est à la base un jeu d’arcade développé sur Naomi qui, comme beaucoup d’autres jeux de l’époque, s’est ensuite vu porté sur Dreamcast. Crazy Taxi c’est aussi le jeu qui m’a fait continuer à dire « Craaaazy Taxi » pendant des années, comme on dirait « Je voudrais une baguette de pain s’il vous plaiiiiiiiiit », en articulant exagérément.

Le concept du jeu, qui tient sur post-it, ne s’embarrasse pas de longues explications : vous conduisez un taxi, et vous êtes prêt à tout pour amener vos clients rapidement à destination. Et plus vous conduisez dangereusement (sens inverse, saut), plus ils vous récompensent. A savoir si le concept tient toujours debout aujourd’hui, la réponse s’entend : comme de nombreux jeux Dreamcast, techniquement c’est encore très acceptable. Les modèles sont un peu grossiers mais l’esthétique assez minimaliste et colorée réhausse la donne : un taxi jaune, des cercles de différentes couleurs selon les clients et des voitures à éviter dans une conduite excessivement arcade. C’est prenant, soutenu par une ambiance musicale parfaitement adaptée (The Offspring, Bad Religion), et franchement rigolard.

Somme toute on pourrait reprocher au jeu d’être rapidement lassant, mais c’est le genre qui veut ça, et le jeu possède plus qu’il ne montre, notamment via les défis. Ces derniers vous proposent des objectifs simples mais qui visent à terme à se familiariser avec le gameplay, sollicitant votre ingéniosité plus qu’on ne l’aurait pensé. Crazy Taxi 2 apportera par la suite quelques améliorations à cette recette tonique des plus accessibles.

Et s’il n’en fallait qu’un, Skies of Arcadia

Ca serait un euphémisme de dire que la Dreamcast ne disposa que de trop rares RPG, genre souvent délaissé au profit de titres plus typés arcade. C’est ainsi qu’Overworks, par ailleurs développeurs de Sakura(s) Taisen(s) qui semblaient ne pas vouloir sortir du Japon, surpris son monde avec Skies or Arcadia. Rapidement devenu emblématique, à côté d’un The Nomad Soul plus aventure et d’un PSO guère acceptable sans connexion internet, le prodige d’Overworks annonce plus qu’un peu de nostalgie pour tous ceux qui ont eu le plaisir d’y jouer.

Résolument steampunk dans son approche, Skies of Arcadia proposait de contrôler Vyse, pirate bleu de son état, et destiné à faire de grandes choses. Permettant rapidement de contrôler un bateau et son équipage, le jeu esquissait sous des abords assez classiques un conte d’aventures à la Jules Verne, flirtant avec la parodie de Moby Dick lorsque vers le début du jeu on y rencontre un vieil homme affublé d’un faux bras (Drachma) et qui parcourt le ciel à la recherche d’une baleine géante.

On s’avouera que les personnages étaient relativement clichés, et c’était d’autant plus vrai quand on y rejoue quelques années après, mais leur utilisation dans l’histoire demeurait intelligente. Certaines situations dans le jeu m’ont marqué parce qu’elles étaient totalement inédites, ou poussées à l’extrême, et je pense notamment à la fois ou un des personnages se retrouve isolé sur une ile. A côté de ça l’expérience totalement grisante de contrôler son navire, de pouvoir se déplacer librement, de rechercher des trésors, de recruter des membres d’équipages qui auront une incidence sur les combats, de fonder et décorer son île, sont autant d’évènements qui permettait d’appréhender et de vivre le monde de Skies of Arcadia. Se rendre sur une ile au fin fond du monde c’était comme s’y rendre soi-même contre vents et marées, pour danser au son des flutes une fois terre à l’horizon.

Une des spécificités du titre était que les combats pouvaient prendre différentes formes. Pris d’assaut pendant l’exploration d’un donjon, le combat prenait place selon l’environnement ; rencontrés pendant vos voyages, les monstres de tailles modiques étaient affrontés à pied sur le ponton ; et si un bateau pirate s’annonçait, eh bien, pas question de trop s’en approcher, on l’affrontait en bateau moussaillon ! Dans un système au tour par tour un peu différent, les combats en bateau ajoutaient une dose de stratégie en cela qu’il allait falloir décider de vos quatres prochains tours en une fois. Bien souvent la première série de tours servaient à jauger le comportement de l’ennemi et sa rapidité, requérant du joueur de s’adapter, pour mieux se montrer prudent et attendre la bonne occasion pour utiliser votre plus grosse arme, une fois celles-ci disponibles.

On ne perdra pas de vue que sans être révolutionnaire, Skies of Arcadia offrait une belle claque graphique. Les environnements variés, les cinématiques en 3D temps réel, et les attaques spéciales parfois assez délirantes ont clairement contribué à son succès. Sans valoir les cinématiques de certaines concurrents, le moteur graphique offrait un profondeur de vue et des ciels gigantesques, qui sans être forcément très détaillés, renforçaient la sensation de liberté et de voguer dans des immensités. Les villes et certaines créatures jouaient d’ailleurs à merveille sur le gigantisme auquel votre navire allait devoir faire face.

Skies of Arcadia, c’est un univers grandiose et cohérent dans lequel on se replonge volontiers. Naïve et charmante à la fois, la fresque habituelle d’un groupe d’amis sauvant le monde prend une teneur inattendue, presque modeste. Et s’il n’y avait qu’un jeu à retenir de l’époque Dreamcast, si ce n’est celui dont nous parlerons vendredi, ça serait sans doute celui-là.

Si la Dreamcast fête cette année ses 11 printemps, autant dire que cela ne nous rajeunit pas. Cette console, dont la vie commerciale fut si dure, affiche aujourd’hui une aura incroyable et elle paraît soutenue par toute la communauté. Le premier mea culpa collectif de l’histoire ? A n’en pas douter.

Le culte autour de la machine

La Dreamcast est aujourd’hui une machine culte. Ce fait, désormais indiscutable, laisse pourtant poindre des interrogations, en raison de la carrière commerciale plutôt manquée de la bécane. Évidemment, et nous vous en avions déjà parlé dans un précédent article, l’arrêt de la construction de la DC, aussi rapide qu’inattendu (même si SEGA connaissait des difficultés, personne n’y croyait vraiment) joue un rôle important dans ce statut de culte, tant les joueurs paraissent necrophiles et prompts à vénérer tout jeu ou machine qui n’est plus à l’ordre du jour. Mais là où le destin d’une console aurait pu passer inaperçu, la fin de la DC marque surtout la fin de SEGA en tant que constructeur de hardware. Une nouvelle dure à avaler pour les nombreux SEGA-fans autour du monde. Cette fin de règne coïncide avec la fin d’une époque, où l’affrontement Nintendo – SEGA laissait sa place à une guerre plus économique, impliquant alors Sony et Microsoft. Enfin, nous nous ne souvenons tous de la guerre à distance qui a opposé la montée en puissance de la DC face à l’hypothétique (à cette époque) PS2. Il est certain que SEGA n’a pas vraiment eu besoin des autres concurrents pour se planter en beauté et accumuler les erreurs depuis la période Megadrive, mais il était alors rageant de voir le manque d’intérêt autour de la meilleure machine du marché, qui accumulait les hits mois après mois, alors que le grand public bavait sur une console qui mettra encore quelques années à dévoiler son plein potentiel (il fallait aussi voir le traitement de l’information dans certains magazines de l’époque…).

Des licences qui ont cartonné

Qui dit DC dit aussi licences extraordinaires. Là encore, faire le compte serait vain. Mais la machine abrite tout de même un bon nombre de jeux excellentissimes, soit totalement inédits, soit des successeurs de séries prestigieuses. Citons en vrac : Sonic Adventure, Sega Rally, Virtua Fighter, Jet Set Radio, Shenmue, Grandia 2, Skies of Arcadia, Street Fighter III Third Strike, Capcom vs SNK, Resident Evil Code : Veronica, Rez, etc. Des retros seront consacrés à certains de ces jeux cette semaine, mais il est évidemment impossible de tous les citer. Bien entendu, la DC n’était pas une machine bénie des dieux et sa ludothèque compte autant de jeux moyens, voire pourris, que les autres consoles. Mais le caractère fulgurant de la carrière de la machine incite pourtant à ne retenir que les bons moments. Mais s’il n’en fallait retenir qu’un, la licence qui a le plus profité de l’effet DC reste sans conteste SoulCalibur. Bien que la série soit née en arcade, puis sur PSOne, la popularité de Soul Edge (l’opus fondateur), déjà excellent, n’a pourtant jamais tutoyé l’aura du SoulCalibur DC. Notons qu’il s’agissait d’une des rares infidélités de Namco à Sony et que le passage de l’arcade au hardware DC a totalement bouleversé l’aspect du jeu. Pour beaucoup d’ailleurs, ce SoulCalibur reste l’apogée de la série, tant les autres épisodes semblent encore calqués sur ce modèle. Il faut dire que contrairement à ses successeurs, la direction artistique de ce premier SoulCa ne souffrait d’aucun défaut.

La première console next-gen

En plus des éléments déjà cités, la DC a surtout marqué une rupture technologique nette avec les consoles du passé. Dès les premiers visuels, nous avions tous compris que jouer sur DC serait équivalent à se prendre une baffe par jeu. Pour la première fois, les graphismes apparaissait colorés, propres et nets, sans véritable défaut apparent. La 3D, encore balbutiante sur PSOne et anguleuse sur Nintendo 64, apparaissait enfin sous son jour le plus charmeur. Une constance dans l’excellence qu’on peine presque à retrouver sur la PS2, la Xbox ou la GC des années plus tard. Le plus impressionnant reste la facilité de programmation relative de la machine, étant donné que des titres de première génération affichait déjà un rendu au top, qui ne sera pas forcément dépassé par la suite. Au-delà de cet aspect technique, notons l’effort de SEGA qui a souhaité dès le départ offrir une console ouverte sur le monde, grâce à son modem intégré. Beaucoup de consoleux ont alors pu vivre pour la première fois l’expérience du jeu online, avec des titres comme ChuChu Rocket, Phantasy Star Online ou Quake III Arena. Un grand moment. La machine présentait donc sans conteste un réel aspect de pionnière et on peut affirmer que la DC fut la première vraie console « next-gen » de l’histoire.

De nombreux joueurs gardent au fond d’eux un souvenir ému de la machine. Chacun y associe des anecdotes personnelles ou des tranches de vie. A la fois fleuron du jeu d’arcade et lieu de toutes les expérimentations, la DC reste encore aujourd’hui l’une des consoles favorite des gamers et conforte la place de SEGA en tant que constructeur culte.

Nous profitons des 11 ans de la Dreamcast et de l’arrivée des classiques de la machine sur XBLA et PSN (qui débute avec Sonic Adventure et Crazy Taxi) pour consacrer une semaine entière à la dernière machine de SEGA. Nous inaugurons donc l’évènement avec notre rubrique “La rédac en Parle” qui s’articule autour d’une problématique simple : “la Dreamcast et moi”.

Mololo : Une semaine Dreamcast, ça se fête, car je l’avoue, la console de Sega est une de mes préférées, toutes époques confondues. Malgré son destin funeste, j’ai passé de nombreuses heures mémorables en sa compagnie et ces quelques lignes ne suffiront pas à tout raconter. Fan de Resident Evil, la sortie de Code Veronica scella notre histoire : elle allait définitivement être mienne. Un achat jamais regretté et complété par des titres dont je ne me suis toujours pas lassée : Jet Set Radio (le plus grand jeu du monde), REZ, Ikaruga, Space Channel 5 (et sa suite), Soul Calibur (une énorme claque graphique), les deux Shenmue évidemment, les pirates de l’air de Skies of Arcadia ou encore les zombies de House of the Dead 2, etc. Je me dois de l’avouer, je n’ai pas encore pu me résoudre à ranger ma Dreamcast au placard ! Ces nombreux jeux orientés arcade permettent de facilement s’amuser entre deux mastodontes actuels, même aujourd’hui. Sa fin funeste encourage forcément un culte, parfois exagéré, cependant il faut bien imaginer que tous ses amoureux ont ressenti une véritable injustice à sa mort, face à une PS2 bien moins fournie. Il reste quelques regrets de jeux annulés : impossible de ne pas citer Shenmue 3, mais également le mystérieux Agartha de Frédérick Raynal. Avec les futures renaissances sur PSN et XBLA de ses titres emblématiques, la Dreamcast va connaître une nouvelle vie par procuration et s’il va falloir repasser à la caisse, difficile de ne pas s’en réjouir ! Ainsi, si vous avez loupé cette époque, sachez qu’il n’est jamais trop tard pour faire des bons jeux. La Dreamcast et moi, une histoire d’amour dont je ne garde que des souvenirs positifs… (…sauf ce jour tragique où ma carte-mémoire a rendu l’âme).

Memento : Je me rappelle moins du jour où j’ai eu ma Dreamcast que de celui où j’ai eu mon premier jeu. Et pour cause, ça s’est passé avant. Je sortais des cours pour rejoindre ma boutique habituelle : c’était quelques jours avant la sortie de la console mais ils avaient déjà reçu Ready to Rumble, que je m’empressai de déballer et d’ouvrir, découvrant par là même que ces boitiers ne seraient sans doute pas sans me poser de soucis. La Dreamcast, c’est une des rares consoles que j’ai achetées le jour de la sortie, non pas qu’elle ait valu à ce point le coup de s’y risquer, mais c’est un de ces évènements qui rend une console encore plus unique. Par la suite ce fut Power Stone, Soul Calibur, et plein d’autres. C’est une console que j’ai véritablement adoré, comme bien d’autres, sans toujours pouvoir l’expliquer. En y repensant, je crois qu’avoir une Dreamcast, c’était avoir une borne d’arcade chez soi, presque littéralement. C’était, et c’est encore une console à fun. La PS2 frimait, mais on s’en foutait, parce qu’au milieu des rares bouses destinées à la console de Sega tronaient l’exubérance de jeux véritablement innovants, pour ne pas dire complètement barrés, parmi lesquels des jeux déjà cités par Mololo. Et l’injustice, c’est qu’au delà du destin funeste de cette console, de nombreux jeux n’ont jamais inspiré de suite. Entre portages maladroit et adaptations foireuses, certaines des plus grandes perles vidéoludiques sont à jamais restées sur Dreamcast, et nulle part ailleurs. Alors pourquoi se priver ?

CouCou : Le lancement de la Dreamcast reste un moment particulier. Je me souviens des conversations entre joueurs au lycée. SEGA sortait d’une période difficile avec la Saturn et beaucoup n’accordaient aucun crédit à cette nouvelle machine. Pourtant, en lisant mes Consoles + et Joypad mensuels, je ne pouvais que constater que l’excitation grimpait. Pour la première fois dans toute ma carrière de fanboy Nintendo, une machine SEGA me faisait clairement de l’œil. A l’époque, certains doivent s’en rappeler avec nostalgie, d’autres le vivre durement, mais l’achat d’une console ne se faisait pas en claquant des doigts. Avec Med, nous avions donc mis au point un stratagème visant à racheter à deux la machine d’un ami. Oui, oui, chacun possédait la moitié de la machine. Bon, au fil du temps, Med m’a progressivement racheté ma part, en m’abreuvant de tickets resto sur le long terme. L’un des meilleurs souvenirs que j’ai de cette période correspond à la sortie de Capcom vs SNK. Un titre dont on n’aurait jamais pu rêver quelques années auparavant et que nous avons attendus comme jamais. Pour débloquer tous les persos, il fallait ramasser un certain nombre de points de groove en maintenant une qualité de jeu élevé et autant dire qu’on avait bien galéré. Non, vraiment, je ne vais pour refaire la liste, mais il est certain qu’un bon paquet de titres de cette machine m’a marqué. Dommage maintenant de voir l’unanimité que fait la machine, alors que ses ventes sont restées absolument médiocres au final.

Med : CouCou vient de vous révéler la manière dont nous avons fait l’acquisition de notre première Dreamcast. Étant membre du clan des S (Sonic et SEGA), j’ai logiquement une affection toute particulière pour cette console partie trop tôt. Shenmue, évidemment, est le plus grand souvenir que je garde de cette époque bénie. J’y ai tellement joué que j’en rêvais la nuit ! Hormis, mes confessions de névrosé obsessionnel, si je devais partager une anecdote dans cette rubrique, se serait celle d’une rencontre. Une rencontre avec un nommé Morpheus. Non je ne suis pas Neo, mais le temps d’une journée, je me suis cru l’Élu. C’était une après-midi comme les autres, où avec le père CouCou, nous testions Phantasy Star Online. Notre premier jeu en ligne sur console ! Pour que cela soit possible, un long fil devait traverser ma maison pour se connecter à une prise téléphonique (connectique absente de ma chambre) afin de faire vrombir le modem 56k de la Dreamcast. J’avais le contrôle du personnage et CouCou, armé d’un clavier, avait pour mission de me faire passer pour un homme poulpe qui pouvait se battre et causer en même temps. Après les péripéties classiques qu’on rencontre quand on découvre le web et les discussions en ligne, nous sommes tombés sur lui, le maître, Morpheus. Très théâtral, son discours d’entré était rodé et aussi rondement joué qu’une citation du dernier Blier (ça veut pas forcement dire que c’est bien). Tout de suite, ça jette un froid : le type s’y croyait vraiment trop et on hésitait entre l’envie de le respecter ou de le taper. Son rôle n’ayant d’égale que la limite définie par le jeu, notre Morpheus poussa le délire (le vice) à nous refiler des objets de grandes valeurs. A tel point que même après avoir retourné le jeu, je n’ai jamais retrouvé de MAG (petit animalier de soutien qui vole autour de vous) de meilleur niveau que celui qui me fût offert ce jour là. Une petite histoire qui ne vous apprendra rien sur la console mais qui est bien à l’image des possibilités qu’elle offrait : une certaine forme de liberté. Jouer en ligne, c’est toute une histoire.

Voilà, à vous désormais de nous donner votre avis sur le sujet !

Pour remporter le lot de la semaine dernière, il fallait trouver “Expendables“, le nouveau film très réussi (et très bourrin) de Sylvester Stallone. Félicitons donc à Nicolas PALLIOT de Creil, qui remporte le jeu Lego Harry Potter sur PS3.

Cette semaine, un petit mail vous permettra donc de gagner une carte mère offerte par notre partenaire Rue du Commerce. Il y aura donc deux gagnants, qui devront choisir leur carte mère d’une valeur maximale de 60€ dans la liste suivante. La question : “A Izmir, en Turquie, a actuellement lieu un championnat du monde. De quel sport s’agit-il ?”. N’oubliez pas que la photo postée avec l’article est là pour vous aider. La réponse est très bien planquée dans l’un des articles de la semaine passée (du 23/08 au 29/08).

La réponse, le nom de l’article dans lequel la solution est planquée et vos coordonnées par mail uniquement à cette adresse. Bonne chance à tous.

Le récap :
- La question : “A Izmir, en Turquie, a actuellement lieu un championnat de monde. De quel sport s’agit-il ?”
- La réponse, le nom de l’article dans lequel la solution est planquée et vos coordonnées par mail uniquement à cette adresse.
- A gagner : Deux cartes mère d’une valeur de 60€
- Fin du concours : dimanche 5 septembre à midi (ndMed: la montre nucléaire de Carta faisant foi)

On continue de plus belle, avec les dossiers du MAS qui nous prouvent encore une fois, qu’aucun sujet ne peut leur résister. Preuve en est cette semaine, avec trois vidéos (tenez-vous bien) sur les roux, oui oui, l’attribut capillaire. Comme à leur habitude, ces dossiers sont beaucoup plus documentés et sérieux que peuvent le suggérer leurs intitulés, mais bon, on est surtout là pour se marrer. (dossier publié en septembre 2009)

Le MAS : “A l’occasion de cette nouvelle émission spéciale, l’équipe du MAS vous a préparé un sujet qui nous concerne tous, à savoir les roux. Pour être précis, nous allons aborder le cas de ceux ayant foulé nos terres vidéoludique préférées et, croyez-nous, il y en a un paquet !“

Tout bon observateur a dû se rendre compte au fil des annonces et des sorties des années 2009-2010 que les jeux de baston sont de retour. Après plusieurs années de disette, le versus fighting connaît un retour inespéré pour beaucoup de pratiquants. Nous n’étions pas loin du naufrage avec de très rares succès et surtout un désintérêt croissant du grand public pour le genre phare des salles d’arcades. Il a fallu attendre presque dix années avant qu’un nouvel épisode de Street Fighter, fer de lance du jeu de baston, voit le jour.

Ce type de jeu était alors jugé trop complexe et élitiste pour constituer une manne financière providentielle. Pourtant un mouvement initial est apparu au moment même où cette crise a été amorcée. Il convient alors de se demander quels ont été les moteurs qui ont contribué à cette renaissance. Cela est-il simplement dû aux studios de production qui ont su observer une demande croissante ou bien, la volonté sans faille des fans du genre qui ont su, se regrouper, communiquer et se faire entendre auprès des développeurs ? Enfin, en aparté, il convient de se demander si ce nouveau mouvement est salvateur ou s’il va reproduire les erreurs du passé. Je vous invite donc à nous interroger sur les raisons de ce renouveau pour ensuite étendre un regard critique sur les productions actuelles afin d’arriver, un jour, à un jeu de baston parfait.

Il est raisonnable de modérer ce phénomène de crise car ce sont plutôt les softs en 2D qui ont subi la défection des joueurs. Cela s’explique par une raison quelque peu idiote qui n’est liée qu’aux performances graphiques. Car des Tekken, Dead or Alive, Virtua fighter ou bien Soulcalibur ont réussi à attirer le grand public pendant les périodes 2000-2008. Cependant, ces succès restaient mitigés face aux autres genres plus populaires et accessibles et beaucoup se contentaient du mode arcade et story avant d’abandonner le jeu. Finalement la vision des jeux de combat qui prédominait jusqu’à maintenant était celle d’un simple bourre-pif et beaucoup restaient sur le devant de la porte dès que l’on parlait de technicité. Pour les jeux 2D c’était encore plus navrant : les tests se contentaient de brosser de manière simpliste et navrante le potentiel de chaque titre. J’en veux pour preuve les articles de l’époque autour des séries de SNK ou d’Arc System Work. Finalement la presse et les sites ont toujours eu le défaut de ne mettre en avant que les personnages et de ne s’extasier que sur des cross over. Les Capcom vs SNK ou bien les Soulcalibur n’ont d’intérêt à leurs yeux que grâce aux guests stars qui tapent l’incruste dans ces séries. Aujourd’hui encore, un testeur ne va pas forcement approfondir le gameplay ni s’appesantir sur les subtilités d’un système de combat. Cela est normal car ça attire le chaland qui rêve d’incarner Wolverine ou Dark Vador mais gâche le potentiel de petites perles de jouabilité.       Basket

Nous pouvons dire que ce qui a nui au jeu de baston, c’est notre coté infantile à vouloir retrouver nos personnages favoris animés par des jolis graphismes. Ainsi certains titres comme Guilty Gear ou encore Melty Blood sont méconnus malgré qu’ils soient des références du genre.

Pour relancer les jeux de baston le public n’attendait que la seule véritable licence ultra populaire : Street Fighter. Les succès de Super Street Fighter II turbo et de Super Street Fighter II HD Remix n’ont pu que confirmer l’attachement des joueurs envers cette licence. C’est fort de ce constat que les développeurs de Street Fighter 4 ont cherché à créer un jeu alliant de beaux graphismes en 3D ainsi qu’un côté old school masquant une vraie marge de progression. C’est en observant le succès mitigé du Battle Fantasia d’Arc System Works que  l’idée d’un jeu de baston en 2.5D est venue à Yoshinori Ono, producteur de ce quatrième volet. Afin de rallier les nostalgiques, le producteur, avait déclaré vouloir garder le jeu proche de Street Fighter II : un système de jeu 2D pour ne pas décontenancer les vieux de la vieille mais aussi beaucoup de visages familiers afin d’entretenir l’affection des joueurs envers leurs combattants favoris. On pourrait croire à une manœuvre des plus discutables mais le génie de Ono vient du fait qu’il ait cherché à en faire un jeu d’arcade avec une très forte courbe de technicité.

Cela est du en grande partie aux irréductibles pratiquants du versus fighting qui ont su, en même temps que la crise frappait le secteur, mener de front une réhabilitation des jeux de castagne.

Que ce soit aux États-Unis ou en Europe, les joueurs ont du faire face à deux problèmes : le manque de lieux de rencontre pour pratiquer du versus et le manque de pratiquants. C’est ainsi  qu’en France, par exemple, des fans d’arcade et de baston ont crée de multiples associations afin de pouvoir, échanger, s’entraîner, et faire des tournois. Un peu partout dans les grandes villes de l’hexagone des férus, des sticks et des frames data ont ainsi pu entretenir de façon convaincante leur passion. On peut ainsi citer les sites Neo Arcadia, Console League, le magazine (un peu amateur) Arkadia, etc. Sans oublier les sites comme Dustloop, Shoryuken ou Neo Empire, etc.

Voulant reproduire le modèle des joueurs nippons, fort de leurs multiples gamecenters et de leurs tournois prestigieux en arcade, les américains et dans une moindre mesure les Européens ont cherché à se faire entendre auprès des développeurs de jeu. C’est en partie grâce à leurs efforts que nous n’avons pas sombré sous l’avalanche de jeux à licence aux systèmes de combat simpliste comme des Dragon Ball Z ou autre Naruto. Ces passionnés, comme par exemple le médiatique Ken Bogard, ont permis d’ouvrir les yeux de manière pédagogique sur les capacités et le plaisir de pratiquer ces jeux. Petit à petit et surtout avec l’arrivé de Street Fighter 4, les gens ont pris conscience que le jeu de combat ne se résume pas à sortir des coups spéciaux. Le vocabulaire spécifique est démocratisé et les dash, cancel ou autre cross up rentrent progressivement dans les mœurs. Ce renouveau du jeu de baston ressemble un peu à la découverte des mangas et des animés en occident où, pendant une certaine période, nous pensions qu’ils ne se résumaient qu’aux séries que nous connaissions via le club Dorothée et les quelques séries servies au compte goutte par les éditeurs de l’époque. Derrière nos premiers émois sur Street Fighter II, les jeux de baston sont devenus d’une richesse jouissive pour toute personne s’en donnant la peine.

Tous ces aficionados des jeux de baston sont bercés par le doux rêve qu’un jour il y ait du pro-gaming  en versus fighting à la manière des grands RTS et FPS sur PC. Petit à petit on y arrive et l’esprit d’émulation et de compétition a été boosté par l’arrivé du jeu en ligne sur les consoles HD. Car tout pratiquant vous le dira: il n’y a rien de mieux que le versus pour progresser et connaître les arcanes du jeu. Sans forcément nuire aux véritables rencontres, le jeu en ligne (lorsqu’il est bien calibré) est un tremplin phénoménal pour capter le joueur lassé par un mode arcade et des parties avec son petit frère. Street Fighter 4 a réellement ouvert le bal avec un mode en ligne assez propre et une communauté grandissante. Il n’est plus question de savoir seulement sortir une fury, désormais des vidéos, des tutos et surtout des défis intelligents permettent d’aborder les combos progressivement afin d’accompagner le joueur dans son entraînement.

Même les sticks arcade se démocratisent comme les ventes du formidable arcade fighting stick ” Tournament Edition” de Madcatz le démontrent. Ce ne sont plus des objets barbares mais des outils formidables pour toutes personnes voulant truster le haut des classements sur le net.

Les sorties de Super Street Fighter 4, Blazblue Calamity Trigger et Continuum Shift ou bien Tatsunoko vs Capcom confirment la tendance, améliorant chacun à leur tour l’interactivité et la progressivité du parcours du joueur. Il reste donc à renforcer ces axes d’abord avec des modes training complets, des défis proposant des combos efficaces et abordables grâce à des vidéos explicatives comme dans Blazblue Continuum Shift (cela fait encore défaut dans Street 4), l’affichage des hits box comme dans Street Fighter HD Remix et pourquoi pas des options permettant d’observer les frame data.

Ensuite il faudrait optimiser les modes en ligne, notamment les connexions pour éviter d’éventuels lags et d’éternelles recherches d’adversaires, des systèmes de classement efficaces punissant les déconnecteurs intempestifs (ne voulant pas valider le fait d’avoir perdu), des tournois comme dans HD remix, des enregistrements de partie permettant d’afficher les touches rentrées par l’adversaire ou soi-même afin d’étudier les failles éventuelles, etc.

Enfin il faut éviter de noyer le joueur via des mises à jour et des changements dans le jeu. Évitons 50 versions du même jeu comme à l’époque des Guilty Gear et évitons les jeux finis avec les pieds comme avec King of Fighter XII.

Il reste à dire que les jeux de baston ne sont pas tirés d’affaire pour autant, la phase test d’un jeu en arcade est une donnée importante pour avoir un soft équilibré et sans bug, or, Super Street Fighter 4 a donné quelques frayeurs lorsqu’il fût annoncé que l’opus sortirait directement sur console. Heureusement que la communauté (encore elle) s’est révoltée afin de se faire entendre. Avec la sortie arcade, des mises à jour équilibrant le jeu pourront alors avoir lieu sur console et ainsi tenir compte des défauts de la précédente version. Ces mises à jour sont une bonne chose tant qu’elles restent gratuites mais elles représentent aussi le fameux danger des DLC payants où il faut acheter des costumes, des couleurs et même des nouveaux personnages à l’instar de Soulcalibur 4 ou Blazblue Continuum Shift. Ce dernier proposera 3 nouveaux personnages à 8 euros l’unité… soit 24 euros pour étoffer l’arène des combattants. Ces DLC payant peuvent avoir du bon s’ils évitent potentiellement d’acheter au prix fort les même jeux légèrement modifiés en une nouvelle version prime, turbo, reload, alpha, etc.

J’espère vous avoir convaincu du regain d’énergie qu’a le secteur des jeux de combat. Je pense sincèrement que cela est dû à la relation intrinsèque qu’il y a entre ces passionnés de baston et des producteurs qui n’ont pas eu peur de sortir un genre que l’on croyait enterré. Je me réjouis des sortie annoncées pour la fin 2010 et 2011 mais je me méfie des cross over comme Marvel vs Capcom 3 ou bien Tekken vs Street Fighter (et inversement) car même si le succès de Tatsunoko vs Capcom n’a apporté que du bon, il faut éviter de noyer les joueur dans des système de jeu et surtout attirer leurs attentions que sur des castings qui peuvent s’annoncer foireux (mon regard se tourne vers Yoda et Vador). J’espère que King of Fighter XIII signera enfin le retour de la licence dans l’arène. Je vous encourage en tout cas à pratiquer ces jeux formidables qui peuvent réellement vous enflammer dans des parties endiablées et prenantes. Espérons que certains genres laissés à l’abandon reviennent de la même manière comme les shoot them up.

Jouer à Dragon Quest IX en 2010 s’apparente à un retour aux sources du RPG japonais. Si les expérimentations en tout genre ou les dérives scénaristico-culcul vous ont gonflé, vous savez qu’il reste toujours un éden inviolé où le RPG se joue encore comme avant : combat au tour par tour, évolution du personnage millimétrée, ambiance enchanteresse et musique divine. Pourtant, il serait injuste de faire à ce DraQue IX un procès pour immobilisme. Par bien des aspects, il démontre qu’il a su s’adapter à l’air du temps. Déjà sa réalisation éblouie sur Nintendo DS et dévoile une 3D de bonne facture, très colorée, qui évoque les jeux de rôle cultes de la PSOne et de la Super Nintendo. Quant à l’ambiance…

Si vous nous lisez depuis longtemps, vous savez certainement que je suis loin d’être un expert en RPG. Pourtant, Dragon Quest IX m’a conquis. Dans sa prise en main déjà, de menus détails font la différence. Les maniabilités à la croix ou au stylet sont parfaites, le personnage court de base, des icônes renseignent sur les PNJ bavards ou prompts à vous confier une mission et la navigation dans les menus se fait de manière simple, même si leur aspect un peu austère pourra en rebuter certains. Mais au cœur de l’addiction pour ce jeu, on retrouve cette ambiance si particulière. Après avoir créé votre héros de toute pièce (avec un éditeur hélas un peu limité), l’aventure débute. Vous êtes un ange, chargé de veiller sur un village. En rendant les gens heureux, vous récoltez de la bienveillessence, seul moyen d’alimenter l’arbre sacré de votre sanctuaire. La légende raconte qu’une fois suffisamment de bienveillessence récoltée, l’arbre donnera des fruits et permettra aux anges de retourner près du Seigneur. Pourtant, au lieu de ça, une catastrophe s’abat sur le sanctuaire et vous renvoi sur Terre, votre auréole et vos ailes en moins. Vous comprenez très vite que cet événement a provoqué des remous dans toutes les villes et villages alentours et vous décidez donc d’aider les habitants pour, peut-être, avoir l’opportunité de regagner vos pouvoirs et remonter dans les cieux.

Grâce à une bêta en ligne, nous avons enfin pu poser nos mains sur le nouveau Pro Evolution Soccer. Celui-là même qui, depuis 4 ans, nous promet un revirement total et salvateur pour cette saga à bout de souffle.

Cette bêta était uniquement jouable dans le mode Master Ligue Online et laissait entrevoir un joli nombre de nouveautés. La particularité la plus évidente est que tous les matchs ne se joueront plus contre l’IA, mais face à un joueur bien réel. L’idée la plus intéressante dans l’exploitation du online réside dans le système de transferts basé sur l’évolution du marché. De ce fait, la valeur d’un joueur augmentera en fonction de sa popularité. Il sera donc assez difficile d’obtenir un Messi ou un C.Ronaldo. Par contre, pour engranger un maximum de deniers, il vous faudra débusquer de jeunes talents, pas encore sous les feux des projecteurs, pour les faire monter en niveau et les revendre à prix d’or. Vos performances influeront aussi sur le prix des tickets d’entrées de vos matchs ; ainsi, si vous jouez mal et que la foule ne se rend pas à vos rencontres, il est possible que votre club soit en déficit. Enfin, on nous promet l’intégration d’un simili Twitter pour faire part de l’évolution de votre team et un mode édition amélioré, comprenant la création de stade de foot (j’ai envie de dire : super !).

Comme d’autres rédacteurs de Console Syndrome l’ont crié haut et fort, Silent Hill Shattered Memories est une véritable réécriture. La brume est devenue grelotante, les maisons gèlent, les souvenirs s’engourdissent dans le froid de l’affliction. Silent Hill ne se contente plus de conter l’histoire de ses héros, il s’essaye à explorer les abîmes de celui qui tient la manette. Malgré les différences notables de cet épisode avec ses prédécesseurs (son allure et ses mécanismes diffèrent), il continue et approfondit ce que le second opus avait commencé. Silent Hill Shattered Memories fait honneur au mythe en dépeignant un monde torturé et introspectif qui implique le joueur inconsciemment. Attention, cet article contient des spoilers sur les épisodes de Silent Hill.

Silent Hill 2 : Les prémices

Les choix qui influent notre monde ou impliquent des conséquences sont fréquents dans le paysage vidéoludique. Néanmoins ils sont limités par leur propre nature : ils ne sont que des options prédéfinies par les développeurs qui anticipent nos réponses ou réduisent nos possibilités avec un contexte qu’ils maitrisent entièrement. Ainsi, ces choix ne sont pas le fruit de notre propre initiative et on se contente bien souvent de choisir parmi des réponses qui chatouillent notre intellect, moralité ou sensibilité. Autrement dit, ils s’adressent directement à notre conscience. Le choix est un procédé qui possède des atouts, notamment pour responsabiliser, faire réfléchir ou prendre conscience de la portée de nos actes. Mais je le considère bancal dès qu’il revient à de nous poser ouvertement une question dont on imagine aisément les tenants et les aboutissants. Peut-être est-ce du au pessimiste, mais j’estime qu’il y a un fossé entre l’intention et l’action, et un gouffre entre une décision prise sur le moment et l’inconstance de l’homme. Ainsi, poser une question ouvertement aux joueurs l’incitera à répondre, réfléchir, sans forcement le bousculer dans ses opinions. Peut-être ne fera t-il que s’idéaliser, alors qu’il serait surpris de sa véritable réaction dans un contexte réel.

Silent Hill, premier du nom proposait déjà au joueur d’influer sur la trame afin d’obtenir des fins alternatives. C’est devenu un tradition dans la série de diversifier les fins et les interprétations du jeu. Les habitués se souviennent des fins délirantes UFO où l’on apprend que les aliens sont derrière tout ça. La petite originalité de Silent Hill 2 était qu’au lieu de paramétrer quelques moments clés qui modifieraient le dénouement final, c’est votre attitude au cours des phases de gameplay qui le détermine. Pour vous donner un exemple, je ne me soigne jamais dans les survival-horror, une manie qui me colle à la peau et à laquelle je n’avais jamais vraiment songé jusqu’à Silent Hill 2. Quand j’ai terminé le jeu, j’ai eu la surprise d’assister au suicide de mon héros qui devenait le reflet de mon attitude. Ce fût la première fois qu’un jeu utilise mon rapport avec le virtuel pour concrétiser son histoire : la mort n’existe pas et j’ai une attitude suicidaire dans les mondes imaginaires.

Le jeu prend en compte d’autres éléments qui ne sont pas scriptés dans la narration et qui dépendent de vous et de votre investissement latent. James penchera en faveur de sa femme ou de l’intrigante Maria selon vos petites attentions, des petits détails qui font toute la différence. Allez-vous examiner la photo de votre femme ? relire sa lettre ? écouter jusqu’au bout votre dernière conversation avec elle ? être attentif envers Maria ? regarder la lame de la pathétique Angela ? Toutes ces questions ne vous sont pas posées et c’est inconsciemment que vous influencez la trame. C’est au travers du gameplay, l’élément interactif du jeu vidéo que vous pouvez ressentir l’habitude, l’ennui et ainsi entreprendre des actions instinctives. Toute la différence entre un jeu qui vous arrête devant un clochard, le filme en gros plan et joue des violons puis vous demander si vous souhaitez lui donner une petite pièce, et un jeu où vous passerez à côté du mendiant sans même le remarquer.

Depuis que j’ai expérimenté Silent Hill 2, j’ai trouvé que ces choix inconscients méritaient d’être développés car cela encourage, selon moi, le joueur à réévaluer son rapport avec le jeu. Celui-ci n’est plus un survival-horror porté par un scénario à prétexte mais un monde intriguant où tout à son importance : nos gestes deviennent symboliques d’un état d’esprit. Il n’est plus question de se soigner pour guérir nos blessures virtuelles mais de témoigner notre volonté d’outrepasser nos démons et de rester en vie.

J’attendais beaucoup des Silent Hill suivant. Malheureusement, même s’ils proposent tous des fins alternatives, ils se sont éloignés du chemin déjà emprunté par le second opus. Peut-être étaient-ils plus fidèles à la série dans l’esthétisme et l’ambiance générale, mais ils ne sont plus le théâtre de notre subconscient. Autant Silent Hill 3 que l’Origins, c’est la quantité d’ennemis massacrés qui influent sur l’histoire. Cela a encore du sens : tuer représente notre soif de meurtre et les dénouements vont dans ce sens. Mais cela me parait très léger et facile pour un procédé qui mérite d’être approfondi. Silent Hill Homecoming, lui, reprend carrément le procédé du choix conscient et il illustre bien la limite de la méthode. On doit choisir si l’on pardonne à notre père et si l’on achève notre mère qui souffre le martyr. Mais encore une fois, cette histoire n’est pas la nôtre et ce choix intime, que seul le héros devrait être à même de décider, nous incombe. La question est finalement morale, faut-il accorder son pardon ? Les fins suivent indirectement cette morale et moins vous êtes indulgent, plus votre dénouement sera sombre. Et voilà qu’apparait l’épisode que j’ai toujours attendu, celui qui fait renaitre la série et continue ce qu’avait commencé James dans le brouillard pesant de Silent Hill.

Silent Hill Shattered Memories : perpétuer

Silent Hill Shattered Memories utilise autant le procédé employé par Silent Hill 2 que celui du choix conscient auquel nous sommes habitués. Cependant, il ne se contente pas de nous mettre face à une situation atypique où l’on décide de la meilleure marche à suivre. En effet, toutes vos décisions “conscientes” sont testées lors d’entretiens psychiatriques qui précèdent les phases d’exploration. Le psy vous invite à faire votre thérapie via des tests psychologiques. Tandis qu’il vous demandera de remplir un simple formulaire lors de votre premier échange, il vous racontera ensuite une histoire à laquelle vous devrez réfléchir, il vous faudra aussi faire du coloriage et le traditionnel test de Rorschach. Diversifier les tests et les moyens d’interagir avec le joueur est une idée ingénieuse car il est moins facile pour le joueur d’interpréter leur achèvement. D’autant plus que les tests font penser à une mise en abime : des jeux dans un jeu. Et pas de bonne ou de mauvaise réponse, le psy nous encourage à répondre honnêtement.

J’aimerais revenir sur ce dernier exemple qui illustre la volonté des développeurs d’intégrer sincèrement le joueur dans l’histoire. Si vous jouez à Heavy Rain, vous passerez aussi un test de Rorschach pendant lequel vous pourrez choisir l’option qui vous ressemble… Seulement, le test est faussé dans son usage même. En effet, cela revient à ce qu’un psy vous montre une tâche noire et vous dise “alors un papillon ou un loup noir avec des yeux flamboyants ?”. De toute manière, quoique vous répondiez, le résultat est le même et le test ne fait qu’exposer l’état dépressif du héros, votre participation étant une simple politesse. A l’inverse, notre psy de Silent Hill nous demande de repérer parmi les tâches celles qui nous font penser au sexe. Dès lors, le choix est personnel puisqu’il nous faut catégoriser les tâches neutres et celles à caractère sexuel. On répond selon notre perception et cela peut devenir rapidement dérangeant car si on voit où le test veut en venir, on n’est jamais sûr de la manière dont nos réponses vont influer l’histoire.

Vos choix et leurs conséquences seront visibles de manière concrète et plus seulement dans des cinématiques cette fois. Si vos réponses n’influencent pas énormément la trame principale, elles changent l’apparence et la personnalité des personnages que l’on rencontre, mais aussi la narration, notre héros et les monstres qui nous pourchassent. Selon vos réponses, le même personnage pourra avoir une apparence quelconque, celle d’une princesse de bal ou d’une femme fatale. Silent Hill se conforme à notre personnalité et titille notre curiosité. On se demande jusqu’où va t-on modifier notre environnement. C’est toute la force du jeu, nous sommes constamment intrigués. Ce sont des petits détails qui vont nous renvoyer à nos échanges avec le psy : un mannequin étrangement vêtu dans un magasin, la personnalité singulière d’un protagoniste, un SMS étrange, l’affiche d’un film, notre apparences qui s’adapte à la personnalité que l’on encourage.

Le jeu va encore plus loin en intégrant les choix inconscients déjà présents dans Silent Hill 2. En effet, c’est lors des phases de gameplay que vos automatismes auront leurs importances. Répondre au téléphone, appeler de votre propre chef les protagonistes rencontrés, regarder longuement les bouteilles d’alcool, fouiller les linges d’une donzelle avant les placards de la cuisine. Dans mon cas, le jeu m’a fait comprendre que pour un père qui recherche sa fille ,j’étais plutôt insouciant et que je m’intéressais surtout à la gente féminine. C’est vrai, je me moquais royalement de ma petite fille et quel bonheur de voir mon propre égocentrisme se refléter dans une fin adéquate. Ce fût une fessé interactive très instructive, d’autant plus que je ne m’en étais pas rendu compte. Vous pouvez même faire preuve de mauvaise volonté et saboter exprès les tests psychologique. Le jeu prendra en compte cet élément et votre manque d’investissement se transformera en un élément du scénario qui va se concrétiser à la fin. Vous ne voulez faire aucun effort ? Alors, il en sera de même pour le personnage principal qui gardera ses rêves et ses fantasmes, sans se remettre en question. Une belle manière de pousser l’interactivité en prenant un compte que le joueur lui-même puisse se désintéresser de l’histoire.

Ainsi Silent Hill Shattered Memories réussit à nous faire revivre un procédé initié par Silent Hill 2 : au lieu de vouloir convaincre le joueur qu’il vit une aventure identique à la réalité, il crée un monde imaginaire et implique nos propres choix inconscients pour rendre cette aventure intime et profonde.

Pour remporter le lot de la semaine dernière, il fallait trouver “Dans Ton Casque“, qui est la signification de l’acronyme DTC : le nom de nos podcasts. Félicitons donc à Lisa JULIE de Scintrier, qui remporte le jeu Crackdown 2 sur Xbox 360. Bravo à elle, on l’encourage, la félicite et lui souhaite bonne chance pour la jalousie qu’elle va susciter à présent dans les milieux autorisés.

Cette semaine, un petit mail vous permettra donc de gagner Lego Harry Potter : Année 1 à 4 sur PS3 . La question : “Quel est le nom du dernier film – très musclé – réalisé par Sly ?”. N’oubliez pas que la photo postée avec l’article est là pour vous aider. La réponse est très bien planquée dans l’un des articles de la semaine passée (du 16/07 au 20/07).

La réponse, le nom de l’article dans lequel la solution est planquée et vos coordonnées par mail uniquement à cette adresse. Bonne chance à tous.

Après un premier volet avec de bonnes idées – mais mal exploitées – et une preview de notre ami Memento, Kane & Lynch 2 promettait une expérience alléchante avec son approche de  film tourné à l’épaule. Aujourd’hui, l’équipe du MAS se plie au jeu du test et nous dévoile si l’attente valait le coup.

Le MAS : “Kane & Lynch premier du nom fut un beau pétard mouillé. Dommage car le postulat de départ était plutôt séduisant. Aujourd’hui, le second volet sort sur nos machines dites HD (Xbox 360 Playstation 3 et PC) afin de rectifier le tir et essayer de corriger les erreurs de son ainé. De bons gros muscles, de bons gros guns et 2 bad guys sont condensés dans une galette. Le mélange prend-il la sauce ? La réponse dans notre test… PS: Suite à un problème d’encodage sur Dailymotion, il subsiste quelques bugs visuels sur la vidéo.  A noter également un problème de son (comme quoi, un malheur n’arrive jamais seul)”

Les éditions Pix’n Love ne cessent de nous gâter, en témoignent la biographie de Takahashi Meijin en juin et celle de Gunpei Yokoi il y a à peine quelques jours. Pourtant aujourd’hui, car il n’est jamais trop tard, c’est le fameux Des Pixels à Hollywood, sorti en avril dernier, qui a droit au premier plan.

Les parutions s’enchaînent et sont de qualité, toutefois le temps manque parfois pour satisfaire nos yeux avides d’anecdotes et d’analyses. Ainsi c’est avec quelques mois de retard que le livre d’Alexis Blanchet trouve sa place sur Console Syndrome. Prenons un instant pour présenter son auteur : docteur en Études cinématographiques de l’Université Paris Ouest Nanterre La Défense, Alexis Blanchet est un personnage éminemment sympathique et ouvert à la discussion via différentes conférences ou sur son blog. Passionné et surtout passionnant, Des Pixels à Hollywood propose une refonte des travaux fournis pour sa thèse de doctorat, l’occasion de revenir sur quarante ans de rapports entre le cinéma et les jeux vidéo, voguant entre l’amour et la haine.

Il faut l’avouer, quand on évoque les connexions entre cinéma et jeux vidéo, on a rapidement tendance à voir apparaître des images peu glorieuses d’adaptations aussi ratées les unes que les autres. Du haut de ses 450 pages (!), le bouquin va beaucoup plus loin que tout cela, soutenu par une base de données conséquente, regroupant plus de 500 films, parents d’une masse enchérie de plusieurs milliers de transpositions vidéoludiques. L’aventure démarre au début des années 70 et décrit les liens fluctuants des deux entités jusqu’à notre décennie. Adoptant un ton clair et précis, un brin académique dans le bon sens du terme, Alexis Blanchet nous conte une histoire pleine de mouvements et de va-et-vient. Des gros carrés monochromes retranscrivant la terreur de Jaws (Les Dents de la Mer) jusqu’à la collaboration technique entre les studios de développement pour une conception simultanée du film et de son pendant ludique, la route est longue et semée de surprises. Fait amusant relevé : les films s’inspirant de jeux qui ne peuvent s’empêcher d’en donner une image, si ce n’est négative, au moins réductrice. Parmi les descriptions des situations en place, le récit se ponctue d’exemples parlants et d’observations émérites.

Que demander de plus ? Il est difficile de prendre en défaut Des Pixels à Hollywood qui s’avère exhaustif, intéressant (cela va sans dire) et richement documenté. Pour les gamers de longue date, les éclairages sur d’anciens titres sont particulièrement attrayants. Les éléments qui nous faisaient rêver il y a vingt ans sont replacés dans un contexte explicite, qui nous échappait fatalement à l’époque. L’occasion de remettre en perspective toute leur évolution ! Que les amateurs peu éclairés se rassurent, le livre est accessible et vous donnera certainement envie de découvrir par vous-mêmes les nombreux jeux / films cités.

Pour parachever le tout, la forme rejoint le fond, grâce à une superbe couverture de Jinjo CokteZ. D’une excellente pertinence, des classiques hollywoodiens sont envahis par leurs équivalents numériques, représentés dans un style rétro totalement réjouissant. Si les illustrations d’intérieur sont en noir et blanc, le texte est privilégié et c’est le principal. Disponible pour seulement 15 euros, inutile de vous refuser le périple. Les éditions Pix’n Love ne déçoivent pas, comme à leur habitude et Des Pixels à Hollywood s’avère, sans étonnement, hautement recommandable.

Comme d’habitude, nous vous proposons un article récapitulatif qui regroupe les deux parties du dossier consacrées à Okami écrites par Bokurano et qui ont été diffusé récemment sur Console Syndrome, ainsi qu’une contribution de lecteur qui se penchait déjà sur l’œuvre de Clover Studio, rédigée par Dobby pour finir par le dossier que kamoon avait consacré à ce titre magique lors de sa sortie.

Dossier Okami : l’analyse des origines et références mythologiques
Il est paradoxal d’écrire sur Ôkami. Peut-être voyez-vous derrière cette esthétique et cet univers si bien agencés comme une profondeur insaisissable, et avez-vous l’intuition qu’il recèle une abondance de secrets. Pourtant il n’y a rien de plus simple qu’Ôkami mais aussi de plus difficile à saisir pour un Occidental à des lustres de la pensée asiatique et japonaise. Nombreux sont les jeux japonais mal compris car souvent évalués par rapport à nos propres principes. Je profite qu’Ôkami soit non seulement un jeu purement nippon mais qu’aussi, contrairement à ses semblables, il ne se travestit pas d’une façade exotique en piochant par-ci par-là des symboles et des mythes occidentaux. Ôkami c’est l’histoire du pays du Soleil Levant.

Dossier Okami : un rêve qui donne le sourire
La première partie de ce dossier consacré à Okami avait pour vocation d’assouvir la curiosité de ceux qui s’interrogeaient sur ses inspirations nippones. Je me suis appuyé sur les mythes de référence et mes propres connaissances sur le sujet, maintenant, je vais m’attarder sur notre voyage dans ce Japon fantasmé et les émotions qui nous accompagnent.

Vos contributions : Okami
Sorti en début d’année 2007, Okami se voulait être l’un des derniers grand jeux de la vénérable PlayStation 2 – avec bien entendu God of War II, Final Fantasy XII ou même Rogue Galaxy. Okami du défunt studio Clover – fermé suite à l’échec commercial cuisant du jeu qui nous intéresse aujourd’hui – se voulait être un  jeu d’action/aventure complétement original de par son thème, son univers, ses mécaniques de jeu.

Dossier Okami – partie 1
Il y a des jeux dont la magie nous prend au cœur, dont l’ambiance visuelle et le charme ressortent ; l’immersion, le background, tant d’éléments qui font que nous sommes immergés au point que le monde réel s’efface le temps d’une partie. A l’instar d’Ico et Shadow of The Colossus, Ôkami fait partie de ceux-là, la Playstation 2 en fin de carrière lâche une de ses dernières perles. Sorti depuis plus d’un an au pays du soleil levant, le dernier bijou du studio Clover arrive enfin chez nous.

Dossier Okami – partie 2
Je l’ai déjà dit, l’univers japonais est on ne peut plus présent, et pas seulement dans le scénario : d’abord dans ses graphismes colorés, tout en cell shading ; l’ambiance graphique possède un charme inimité et inimitable, et que ce soit entre les cerisiers en fleur ou au bord d’une rivière d’un bleu azur magnifique, traverser les paysages de jour comme de nuit avec la louve divine est un plaisir pour les rétines.